W połowie września 2010 roku przebywałem we Francji w Departamencie Deux – Sevres. Jest to jeden z czterech departamentów Regionu Poitou-Charentes, położonego w zachodniej części kraju, na wybrzeżu Atlantyku. Głównym celem wyjazdu było zapoznanie się z realiami gospodarowania w lasach państwowych i prywatnych, współpracy tych podmiotów z przemysłem drzewnym, ochrona przyrody oraz współpraca leśników z instytucjami naukowymi.

Ciekawym etapem pobytu była wizyta w Centre d'Études Biologiques de Chizé (CEBC) – (Centrum Badań Biologicznych w Chize - www.cebc.cnrs.fr). Zaprezentowano nam laboratorium herpetologiczne oraz program badań tej placówki. Najbardziej interesowały nas prace nad gatunkami występującymi także w Polsce.

Obszar badań stanowił rezerwat leśny Chize. Rezerwat ten obejmuje teren byłego, położonego na 2614 hektarach, ogrodzonego siatką, powojennego amerykańskiego magazynu amunicji. Wąż Eskulapa jest jednym z bardziej powszechnie występujących na tych terenach węży. Odławia się i oznacza, poprzez tatuaż, około 200 osobników rocznie. Ciekawy i bardzo prosty jest system znaków zawierający maksymalnie do czterech małych punktów na ciele gada. Zauważono, że główną przyczyną zanikania gatunku jest brak kryjówek dziennych oraz odpowiednich miejsc do składania jaj. Problem ten rozwiązano w interesujący sposób. 

W różnych miejscach potencjalnego przebywania położono na ziemi płyty eternitu (z dachów byłych magazynów), kawałki jasnej i grubej folii lub kawałki blachy. Podczas pobytu w terenie, gdy całkowicie przypadkowo spenetrowaliśmy kilka kryjówek, złowiliśmy dwa węże eskulapa. W celu stworzenia dogodnych warunków inkubacji jaj zgromadzono około 5 m³ słomy, przykrywając ją grubą folią. Słoma była już w fazie rozkładu. Wg informacji, które otrzymaliśmy od pracowników Departamentu, składanych jest w takim miejscu nawet do kilkuset jaj.